Was ist Demenz?
Demenz bezieht sich auf eine Kategorie von Krankheiten, die Gedächtnisverlust und Verschlechterung anderer geistiger Funktionen verursachen. Demenz tritt aufgrund von physischen Veränderungen im Gehirn auf und ist eine fortschreitende Krankheit, was bedeutet, dass sie mit der Zeit schlimmer wird. Bei manchen Menschen schreitet die Demenz rasch voran, während es Jahre dauert, bis andere ein fortgeschrittenes Stadium erreichen. Die Progression der Demenz hängt stark von der zugrunde liegenden Ursache der Demenz ab. Während Menschen die Stadien der Demenz unterschiedlich erfahren, teilen die meisten Menschen mit Demenz einige der Symptome.
Arten von Demenz
Die Symptome und das Fortschreiten der Krankheit hängen von der Art der Demenz ab, die eine Person hat. Einige der am häufigsten diagnostizierten Formen der Demenz sind:
Alzheimer-Erkrankung
Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Form der Demenz. Es macht 60 bis 80 Prozent der Fälle aus. Es ist normalerweise eine langsam fortschreitende Krankheit. Die durchschnittliche Person lebt vier bis acht Jahre nach der Diagnose. Manche Menschen können bis zu 20 Jahre nach ihrer Diagnose leben.
Alzheimer tritt aufgrund von physischen Veränderungen im Gehirn auf, einschließlich eines Aufbaus bestimmter Proteine und Nervenschäden.
Demenz mit Lewy-Körpern
Demenz mit Lewy-Körperchen ist eine Form von Demenz, die aufgrund von Klumpen eines Proteins im Kortex auftritt. Zusätzlich zu Gedächtnisverlust und Verwirrung kann Demenz mit Lewy-Körpern auch verursachen:
- Schlafstörungen
- Halluzination
- Ungleichgewicht
- andere Bewegungsschwierigkeiten
Vaskuläre Demenz
Die vaskuläre Demenz, auch als Post-Schlaganfall oder Multi-Infarkt-Demenz bekannt, macht etwa 10 Prozent aller Demenzfälle aus. Es wird durch blockierte Blutgefäße verursacht. Diese treten bei Schlaganfällen und anderen Hirnverletzungen auf.
Parkinson-Krankheit
Die Parkinson-Krankheit ist eine neurodegenerative Erkrankung, die in ihren späteren Stadien Demenz ähnlich der Alzheimer-Krankheit hervorrufen kann. Die Krankheit führt häufiger zu Problemen mit Bewegung und motorischer Kontrolle, kann aber bei manchen Menschen auch Demenz verursachen.
Frontotemporale Demenz
Frontotemporale Demenz bezieht sich auf eine Gruppe von Demenzen, die häufig Veränderungen in Persönlichkeit und Verhalten verursachen. Es kann auch zu Sprachschwierigkeiten führen. Frontotemporale Demenz kann aufgrund einer Reihe von Erkrankungen auftreten, einschließlich Pick-Krankheit und progressive supranukleäre Lähmung.
Mischdemenz
Mischdemenz ist eine Demenz, bei der mehrere Arten von Demenz verursachenden Hirnanomalien vorhanden sind. Dies ist am häufigsten Alzheimer und vaskuläre Demenz, aber es kann auch andere Formen von Demenz einschließen.
Wie wird eine Demenz diagnostiziert?
Kein einziger Test kann feststellen, ob Sie an Demenz leiden. Die Diagnose basiert auf einer Reihe von medizinischen Tests und Ihrer Anamnese. Wenn Sie Symptome von Demenz zeigen, wird Ihr Arzt Folgendes durchführen:
- eine körperliche Untersuchung
- eine neurologische Untersuchung
- eine mentale Statusprüfung
- andere Labortests, um andere Ursachen Ihrer Symptome auszuschließen
Nicht alle Verwirrung und Gedächtnisverlust deuten auf eine Demenz hin, daher ist es wichtig, andere Bedingungen wie etwa Arzneimittelwechselwirkungen und Schilddrüsenprobleme auszuschließen.
Einige häufige Tests zur Diagnose von Demenz gehören:
Mini-Mental-State-Prüfung (MMSE)
Der MMSE ist ein Fragebogen zur Messung der kognitiven Beeinträchtigung. Der MMSE verwendet eine 30-Punkte-Skala und beinhaltet Fragen, die unter anderem Gedächtnis, Sprachgebrauch und -verstehen sowie motorische Fähigkeiten prüfen. Ein Wert von 24 oder höher zeigt eine normale kognitive Funktion an. Während die Werte 23 und darunter anzeigen, dass Sie ein gewisses Maß an kognitiver Beeinträchtigung haben.
Mini-Cog Test
Dies ist ein kurzer Test, um Ihrem Arzt bei der Diagnose von Demenz zu helfen. Es beinhaltet diese drei Schritte:
- Sie werden drei Wörter benennen und Sie bitten, sie zu wiederholen.
- Sie werden dich bitten, eine Uhr zu zeichnen.
- Sie werden Sie bitten, die Wörter vom ersten Schritt an zu wiederholen.
Klinische Demenzbewertung (CDR)
Wenn Ihr Arzt Sie mit Demenz diagnostiziert, weisen sie wahrscheinlich auch einen CDR-Score zu. Diese Punktzahl basiert auf Ihrer Leistung in diesen und anderen Tests sowie Ihrer Anamnese. Die Noten sind wie folgt:
- Ein Ergebnis von 0 ist normal.
- Ein Wert von 0,5 ist eine sehr leichte Demenz.
- Ein Wert von 1 ist leichte Demenz.
- Ein Wert von 2 ist moderate Demenz.
- Ein Wert von 3 ist schwere Demenz.
Was sind die Stadien der Demenz?
Demenz verläuft bei jedem Menschen anders. Viele Menschen werden die Symptome der folgenden Stadien der Alzheimer-Krankheit erleben:
Leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI)
MCI ist eine Erkrankung, die ältere Menschen betreffen kann. Einige dieser Menschen werden weiter an Alzheimer erkranken. MCI zeichnet sich dadurch aus, dass man oft Dinge verliert, vergesslich ist und Schwierigkeiten hat, Wörter zu finden.
Milde Demenz
Bei leichter Demenz können die Menschen immer noch unabhängig voneinander funktionieren. Sie werden jedoch Gedächtnislücken erleben, die das tägliche Leben beeinflussen, wie das Vergessen von Worten oder wo Dinge sind. Häufige Symptome einer leichten Demenz sind:
- Speicherverlust der letzten Ereignisse
- Persönlichkeitsveränderungen, wie z. B. gedämpft oder zurückgezogen werden
- Objekte verloren gehen oder verlegen
- Schwierigkeiten bei der Problemlösung und komplexe Aufgaben, wie z. B. Finanzen zu verwalten
- Schwierigkeiten, Gedanken zu organisieren oder auszudrücken
Moderate Demenz
Menschen mit moderater Demenz brauchen wahrscheinlich mehr Unterstützung in ihrem täglichen Leben. Es wird schwieriger, regelmäßige tägliche Aktivitäten und Selbstversorgung bei fortschreitender Demenz durchzuführen. Häufige Symptome in diesem Stadium sind:
- zunehmende Verwirrung oder schlechtes Urteilsvermögen
- größerer Gedächtnisverlust, einschließlich eines Verlustes von Ereignissen in der ferneren Vergangenheit
- Hilfe bei Aufgaben wie Ankleiden, Baden und Pflegen
- signifikante Persönlichkeits- und Verhaltensänderungen, oft verursacht durch Agitation und unbegründeten Verdacht
- Veränderungen im Schlafmuster, wie Schlafen während des Tages und nächtliches Unruhegefühl
Schwere Demenz
Die Menschen werden einen weiteren mentalen Verfall sowie eine Verschlechterung der körperlichen Fähigkeiten erfahren, sobald die Krankheit bis zu einer schweren Demenz fortgeschritten ist. Schwere Demenz kann oft verursachen:
- ein Verlust der Kommunikationsfähigkeit
- ein Bedarf an ganztägiger täglicher Unterstützung bei Aufgaben wie Essen und Anziehen
- ein Verlust der körperlichen Fähigkeiten, wie Gehen, Sitzen und Halten des Kopfes und schließlich die Fähigkeit zu schlucken, die Blase und Darmfunktion zu kontrollieren
- eine erhöhte Anfälligkeit für Infektionen, wie Lungenentzündung
Wie sind die Aussichten für Menschen mit Demenz?
Menschen mit Demenz durchlaufen diese Stadien unterschiedlich schnell und mit unterschiedlichen Symptomen. Wenn Sie vermuten, dass Sie unter frühen Demenzsymptomen leiden, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Während bei Alzheimer und anderen häufigen Demenzerkrankungen keine Heilung möglich ist, kann eine frühzeitige Diagnose den Menschen und ihren Familien helfen, Pläne für die Zukunft zu machen. Eine frühe Diagnose ermöglicht auch die Teilnahme an klinischen Studien. Dies hilft Forschern, neue Behandlungen zu entwickeln und schließlich eine Heilung zu finden.
