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Vor vierundzwanzig Jahren, als junger Erwachsener, wurde ich von einer schweren Depression in die Knie gezwungen, die sich jahrelang nicht rühren ließ und mir fast das Leben kostete.
Wieder auf die Beine zu kommen war ein ständiger Prozess von Versuch und Irrtum: Ich ging von meinem Graduiertenprogramm in die Geschichte, ich probierte Medikamente, unterzog mich einer Psychotherapie, verbrachte Zeit im Krankenhaus.
Lange Zeit funktionierte nichts.
Gerade als ich dachte, ich würde für immer in einer chronischen Depression stecken bleiben, fing ich an, besser zu werden. Sehr langsam, aber sicher habe ich mich verbessert. Schließlich wurde ich funktionstüchtig und habe meine Gesundheit und mein Glück wiedererlangt.
Was hatte sich geändert?
Wurde es mit meiner High-School-Freundin verheiratet? Eine Familie gründen und meine Tochter großziehen? Ein Karrierewechsel von der Geschichte zur Psychologie? Ein Tapetenwechsel von Florida nach Kalifornien? Eine neue und kräftigere Übungsroutine?
Ich konnte mir der Erklärung nicht sicher sein, und meine Unsicherheit ließ mich mehr über den Aufstieg und Fall der Depression wissen.
Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sind schwere depressive Störungen die am meisten belastende Krankheit der Welt. Drei Aspekte der Depression erklären, warum dies so ist:
- Depression ist ein häufiges Problem.
- Menschen haben Probleme während Episoden von Depressionen zu funktionieren.
- Depressionen treten oft im Laufe des Lebens auf.
Langfristige Follow-up-Studien von Menschen mit Depressionen auch ein trübes Bild von seiner langfristigen Prognose. Es ist ein Zustand, der oft schwer zu schütteln ist und der Behandlung widerstehen kann.
Aber in dieser Dunkelheit versteckt sich eine optimistischere Geschichte über Depressionen. Seit ich mich von Depressionen erholt habe, habe ich mich voll und ganz damit beschäftigt, Stimmungsstörungen zu studieren und wurde Autor und Anwalt für diejenigen, die mit Depressionen zu kämpfen haben.
Und ich habe festgestellt, dass es da draußen Leute gibt, die sich diesen Trends widersetzen - die, wie ich, nicht nur vollständig von Depressionen erholen, sondern auch danach für lange Zeit gedeihen.
Bis jetzt hat sich die Forschung nicht auf diese Personen konzentriert, und so haben wir nur Hinweise darauf, wer nach einer Depression gut funktioniert und warum.
Was definiert Hochfunktion nach Depression?
Es ist schwierig, eine hohe Funktionsfähigkeit nach einer Depression zu studieren, ohne eine klare Definition dessen, was zu dieser Beschreibung passt.
Eine einfache, dreiteilige Definition ist eine Person mit einer Depressionsgeschichte, die:
1. Wurde fast vollständig beschwerdefrei. Symptomfreiheit ist wichtig, nicht nur weil es ein positives Ergebnis ist, sondern auch, weil Langzeitforschungsstudien zeigen, dass selbst relativ kleine Symptome von Depression es mehr als vier Mal wahrscheinlicher machen, dass eine vollständige Depression zurückkehrt.
2. Zeigt eine gute psychosoziale Funktion. Gute psychosoziale Funktionen beziehen sich auf eine Person, die sich in einer Reihe von Bereichen gut bewährt, einschließlich in ihrem Beruf, in ihren Beziehungen und im Umgang mit Widrigkeiten. Auch wenn es offensichtlich scheint, dass diese Faktoren wichtig für die Gestaltung sind, wer nach einer Depression gut bleibt, messen nur etwa 5 Prozent der Behandlungsstudien das psychosoziale Funktionieren überhaupt.
Dies ist bedauerlich angesichts der Ergebnisse, die zeigen, dass Veränderungen in diesem Bereich ein entscheidender Faktor bei der Vorhersage sein können, wer gesund wird und wer gesund bleibt.
3. Hat eine gut funktionierende Brunnenperiode, die länger als sechs Monate dauert. Eine lange Periode dieser Dauer ist wichtig, weil sie eine "Aufwärtsspirale" von Gedanken und Verhaltensweisen in Gang setzen kann, die die Depression daran hindert, über einen längeren Zeitraum (über Jahrzehnte oder sogar ein ganzes Leben) zurückzukehren.
Wie häufig ist eine hohe Funktionsfähigkeit nach einer Depression?
Wir werden nicht genau wissen, wie häufig nach Depressionen das hohe Niveau funktioniert, bis Forscher die dreiteilige Definition anwenden. Aber es gibt Hinweise darauf, dass gute Ergebnisse bei Depressionen häufiger vorkommen als bisher angenommen.
Zwei umfassende umfassende Langzeitstudien, die den Menschen über Jahrzehnte hinweg folgten, ergaben, dass 50 bis 60 Prozent der Menschen, die eine erste depressive Episode hatten, nie wieder eine hatten. Erkenntnisse wie diese weisen auf die Chance hin, dass eine erhebliche Untergruppe von Menschen Depressionen erlebt hat und es geschafft hat, sie vollständig hinter sich zu lassen.
Ich freue mich, dass ich es persönlich geschafft habe, Depressionen seit fast zwei Jahrzehnten zu vermeiden. Ich schien die Chancen übertroffen zu haben, was wunderbar ist.
Dennoch bleiben mir nagende Fragen: War mein gutes Ergebnis ungewöhnlich? Wie kommt es dazu? Gibt es nach der Depression einen Hauptweg für eine hohe Leistungsfähigkeit? Oder gibt es eine Vielzahl von ihnen? Wenn es viele Pfade gibt, welcher Pfad ist am häufigsten? Am einfachsten zu finden?
Was prognostiziert hohe Funktionsfähigkeit nach einer Depression?
Wir wissen noch nicht systematisch, was eine hohe Funktionsfähigkeit nach einer Depression voraussagt. An dieser Stelle gibt es zwei Hauptideen, die auf dem basieren, was über andere depressionsbedingte Ergebnisse bekannt ist.
Eine Idee ist, dass ein bestimmter Aspekt der Depression selbst Hinweise darauf geben kann, wer die größte Chance hat, sich davon zu lösen. Zum Beispiel kann eine hohe Funktion nach einer Depression wahrscheinlicher sein, wenn eine Person:
- hat weniger schwere Symptome
- hat weniger Episoden gehabt
- hatte zuerst später im Leben eine Depression
Eine zweite Idee ist, dass die Faktoren, die die Depression umgeben, einschließlich, wie eine Person darauf reagiert, danach eine hohe Funktionsfähigkeit voraussagen werden. In diesem Fall ist eine hohe Funktionsfähigkeit wahrscheinlicher, wenn eine Person:
- funktionierte gut, bevor die erste Episode der Depression schlug
- hat mehr Ressourcen zur Verfügung, wie Freunde und Geld
- Änderungen der täglichen Routine, des Arbeitsplatzes, der Überzeugungen oder der Freunde als Folge der Depression
Warum mehr Forschung wichtig ist
Neben dem Fortschritt des Wissens besteht der Hauptgrund, mehr darüber zu erfahren, warum manche Menschen nach einer Depression gut funktionieren, darin, mehr Menschen zu helfen, diese guten Ergebnisse zu erreichen.
Insbesondere, wenn es bestimmte Gedanken und Verhaltensweisen gibt, die das Wohlbefinden nach einer Depression vorhersagen, besteht die Hoffnung, dass diese Gedanken und Verhaltensweisen gesammelt, kodifiziert und anderen beigebracht werden können und sogar auf die formale Behandlung der psychischen Gesundheit angewendet werden können.
Menschen mit Depressionen sind hungrig nach dieser Information. Befragt nach Umfragen über ihre Ziele für das Krankheitsmanagement, antworteten die Patienten, dass die Wiedererlangung des Selbstvertrauens und das Erreichen ihres vorherigen Funktionsniveaus ganz oben auf ihrer Prioritätenliste stehen.
In der Tat rangieren diese Arten von positiven Ergebnissen höher als das Ziel, symptomfrei zu werden.
Interessanterweise haben professionelle Richtlinien in der Psychiatrie und klinischen Psychologie lange gesagt, dass das Erreichen eines symptomfreien oder asymptomatischen Status das höchste Ziel für eine Depressionsbehandlung sein sollte.
Aber es scheint, dass Menschen, die mit Depressionen zu kämpfen haben (ganz zu schweigen von ihren Lieben), noch höher zielen wollen - um aus der Depression heraus starke, weise und widerstandsfähigere, bessere Versionen ihres früheren Selbst zu werden.
Jonathan Rottenberg ist Professor für Psychologie an der University of South Florida, wo er Direktor des Mood and Emotion Laboratory ist. Seine Forschung konzentriert sich hauptsächlich auf die emotionale Funktion bei Depressionen. Seine Forschung wurde von den National Institutes of Health finanziert und seine Arbeit wurde ausführlich in Scientific American, der New York Times, dem Wall Street Journal, The Economist und Time behandelt. Rottenberg lebt in Tampa, Florida. Er ist der Autor von "The Depths: Die evolutionären Ursprünge der Depression Epidemie." Im Jahr 2015 gründete er Depressionsarmee, eine internationale Social-Media-Kampagne, die die Diskussion über Depressionen verändert.
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