Die beiden Hauptziele der Behandlung von Vorhofflimmern (AFib) sind die Regulierung des Herzschlags und die Vorbeugung eines Schlaganfalls. Fortschritte in der Behandlung, einschließlich neuer Medikamente und Verfahren, wurden gemacht, um denen mit AFib zu helfen.
Antikoagulanzien
Antikoagulanzien sind Medikamente, die die Bildung von Blutgerinnseln verhindern und einen Schlaganfall verhindern.
Menschen mit AFib haben normalerweise eine sehr schnelle Herzfrequenz. Dies liegt daran, dass die elektrischen Impulse in den Vorhöfen die Ventrikel verursachen, die zwei Hauptkammern im Herzen, unregelmäßig oder zu schnell zu schlagen. Wenn dies passiert, haben die Ventrikel keine Chance, sich mit Blut zu füllen oder vollständig zu entleeren. Dies verursacht ineffizientes Pumpen von Blut. Infolgedessen kann sich Blut in den Vorhöfen sammeln und möglicherweise Blutgerinnsel bilden.
Warfarin (Coumadin) wird seit den 1950er Jahren häufig als Antikoagulans verwendet. Die FDA hat seitdem drei neue Blutverdünner zugelassen:
- Dabigatran (Pradaxa)
- Rivaroxaban (Xarelto)
- Apixaban (Eliquis)
Diese neueren Medikamente können das Schlaganfallrisiko verringern. Sie können auch weniger Nebenwirkungen haben, wie das Risiko von unerwünschten Blutungen im Gehirn oder im Magen. Warfarin ist in der Regel weniger teuer, erfordert aber auch Bluttests, um die Auswirkungen zu überwachen. Menschen, die Warfarin einnehmen, müssen regeln, was sie essen. Zum Beispiel können Lebensmittel mit viel Vitamin K Warfarin weniger wirksam machen.
Antiarrhythmische Medikamente
Medikamente, die Antiarrhythmika genannt werden, werden für die Kardioversion verwendet, eine Technik, um das Herz wieder in einen normalen Rhythmus zurückzuführen. Beispiele für diese Medikamente sind:
- Amiodaron (Cordaron)
- Propafenon (Rythmol)
- Sotalol (Betaspace AF)
- Flekanide (Tambocor)
Dofetilid (Tikosyn) und Dronedaron (Multaq) sind neuere Medikamente, aber sie können tatsächlich einen unregelmäßigen Herzschlag verschlechtern. Es ist wichtig, auf ungewöhnliche Symptome wie:
- Benommenheit
- schneller oder unregelmäßiger Herzschlag
- Schwindel
- Ohnmacht
- Schwellungen in den Füßen und Beinen
- Kurzatmigkeit
Operationen, Elektroschockbehandlungen oder die Implantation eines Herzschrittmachers sind drei weitere Optionen für die Kardioversion.
Katheterablation
Die Katheterablation ist ein minimalinvasives Verfahren, das helfen kann, AFib-Symptome zu reduzieren. Während dieser Prozedur platziert ein Chirurg ein dünnes Röhrchen mit einer Elektrode in ein Blutgefäß im Arm, Nacken oder in der Leistengegend. Die Röhre wird dann durch die Blutgefäße in das Herz geschoben. Hitze oder extreme Kälte wird durch die Röhre auf die abnormalen elektrischen Bahnen im Herzen übertragen. Dies zerstört das abnormal funktionierende Gewebe und erzeugt an seiner Stelle eine Narbe. Diese Narben helfen, irreguläre elektrische Signale zu blockieren, die zu AFib-Symptomen beitragen können.
Neue Forschung
Laut der American Heart Association haben etwa 2,7 Millionen Amerikaner AFib. Aus diesem Grund suchen Forscher nach neueren Möglichkeiten zur Behandlung der Erkrankung. Eine dieser Neuentwicklungen ist die Radioablation.
Dieses Verfahren wurde bisher verwendet, um Herzgewebe zu zerstören, das eine abnormale Herzfrequenz oder einen Herzrhythmus verursacht. Forscher suchen nun nach einem neuen System, das Radioablation zur Abbildung spezifischer Ziele verwendet. Dieses System könnte die Erfolgsrate der Behandlung verdoppeln.
Andere Studien versuchen, das Auftreten von Blutgerinnseln zu verhindern. Besonders wahrscheinlich bilden sich Blutgerinnsel in einem Bereich des linken Vorhofs, der als linker Herzohr bezeichnet wird. Gegenwärtig laufen mehrere Versuche mit Geräten, die verhindern, dass Blutgerinnsel im linken Herzvorhof in den Rest des Körpers gelangen.
Experimentelle Versuche mit Kathetern sind ebenfalls im Gange. Forscher versuchen mehrere Techniken, die auf früheren Behandlungsmethoden aufbauen, um abnormales Gewebe effektiver und sicherer zu zerstören. Diese neuen Behandlungsmethoden geben den mit AFib lebenden Menschen Hoffnung.
