Während die Behandlung von HIV und AIDS weit fortgeschritten ist, teilt Daniel Garza seine Reise und die Wahrheit über das Leben mit der Krankheit.
Teilen auf Pinterest"Ich möchte Geschichten über Menschen erzählen, die ihr Leben wieder zusammenfügen", sagte Daniel Garza über seine HIV- und AIDS-Interessenvertretung. Bild von Innis Casey Fotografie
Gesundheit und Wohlbefinden berühren uns alle unterschiedlich. Dies ist die Geschichte einer Person.
Seit Daniel Garza 5 Jahre alt war, wusste er, dass er sich zu Jungs hingezogen fühlte. Aber von einem mexikanischen katholischen Hintergrund ausgehend, dauerte es Jahre, bis man sich der Erkenntnis stellte.
Als er 3 Jahre alt war, verließ Garzas Familie Mexiko, um nach Dallas, Texas, auszuwandern.
"Als erste Generation amerikanische und einzige Sohn einer mexikanischen, katholischen, konservativen Familie, eine Menge Druck und Erwartungen, die damit einhergehen", sagt Garza Healthline.
Als Garza 18 war, wurde er zu seiner Familie geoutet, die ihn am Thanksgiving-Wochenende 1988 konfrontierte.
"Sie waren nicht glücklich darüber, wie alles herauskam. Es dauerte viele Jahre der Therapie, um mit ihren Reaktionen fertig zu werden. Mein Vater war von der Mentalität, dass es nur eine Phase war und dass es seine Schuld war, aber dass ich verändert werden könnte ", erinnert sich Garza.
Seine Mutter war größtenteils enttäuscht, dass Garza ihr nicht genug vertraute, um es ihr zu sagen.
"Meine Mutter und ich waren uns sehr nahe gewesen, als ich jung war, und sie kam oft zu mir und fragte, ob etwas los sei oder ob ich irgendetwas sagen wolle. Ich würde immer "Nein" sagen. Als ich geoutet wurde, war sie sehr verärgert darüber, dass ich ihr nicht früher vertraute ", sagt Garza.
Trinken, um mit seiner Sexualität fertig zu werden
Bevor er offen war, schwul zu sein, begann Garza im Alter von 15 Jahren mit Alkohol zu kämpfen.
"Es gibt ein ganzes Paket, das mit Trinken für mich kommt. Es war ein bisschen selbst auferlegter Gruppenzwang und das Bedürfnis, sich in andere Kinder hineinzuversetzen und sich mit meiner Sexualität wohl fühlen zu wollen ", sagt er.
Als er 17 Jahre alt war, entdeckte er eine Schwulenbar, die ihn hereinließ.
"Ich könnte ein schwuler Typ sein und mich integrieren. Ich sehnte mich danach, mich mit anderen Leuten zu verbinden. Als ich jung war, war ich nicht in der Nähe meines Vaters und meine Mutter war ein bisschen wie eine Hubschraubermutter. Ich glaube, sie wusste, dass ich irgendwie anders war, und um mich zu beschützen, ließ sie mich nicht rumhängen oder viel mit anderen Jungs tun ", sagt Garza. "Wenn ich in eine Schwulenbar gehe und trinke, muss ich nicht der perfekte Sohn oder der heterosexuelle Bruder sein. Ich könnte einfach gehen, entfliehen und sich um nichts kümmern. "
Während er sagt, dass er nach Freundschaften mit Männern suchte, wurden die Linien oft mit Sex und Kameradschaft verwischt.
Eine AIDS-Diagnose erhalten, während die Sucht bekämpft wird
Rückblickend glaubt Garza, dass er sich Anfang der 20er Jahre von einer zwanglosen Beziehung mit HIV angesteckt hat. Aber zu dieser Zeit wusste er nicht, dass er krank war. Er begann jedoch seinen Kampf mit Drogen- und Alkoholabhängigkeit.
"Jetzt war ich 24, und ich wusste nicht, wie ich mit einer Beziehung umgehen sollte. Ich wollte die Art von Beziehungen, die meine Mutter und mein Vater hatten und die meine Schwestern und ihre Ehemänner hatten, aber ich wusste nicht, wie ich das in eine schwule Beziehung umsetzen sollte ", sagt Garza. "Also, ungefähr fünf Jahre lang würde ich trinken und Drogen nehmen und meinen Stamm von anderen finden, die dasselbe getan haben. Ich war voller Wut. "
Im Jahr 1998 zog Garza nach Houston, um bei seinen Eltern zu leben. Aber er trank weiter und nahm Drogen, während er in einem Restaurant arbeitete, um Geld zu verdienen.
"Ich wurde wirklich mager. Ich konnte nicht essen, hatte Nachtschweiß, Durchfall und Erbrechen. Eines Tages erzählte einer meiner Stammgäste meinem Chef, dass ich nicht gut aussehe. Mein Chef hat mir gesagt, ich solle nach Hause gehen und auf mich selbst aufpassen ", sagt Garza.
Während Garza seinen Staat für Alkohol, Drogen und Partys verantwortlich machte, sagte er, dass er wusste, dass seine Symptome mit AIDS zusammenhängen. Kurz nachdem er von der Arbeit nach Hause gegangen war, landete er mit 108 T-Zellen im Krankenhaus und wog 108 Pfund. Er erhielt im September 2000 mit 30 Jahren eine offizielle AIDS-Diagnose.
Während drei Wochen im Krankenhaus hatte er keinen Zugang zu Drogen oder Alkohol. Nachdem er freigelassen wurde, zog er nach Houston zurück, um alleine zu leben und fiel wieder in Alkohol und Drogen.
"Ich habe einen Barkeeper getroffen und das war's", sagt Garza.
Es war nicht bis 2007, dass Garza 90 Tage der gerichtlich angeordneten Rehabilitation eintrat. Seitdem ist er sauber.
"Sie haben mich kaputt gemacht und mir geholfen, alles zusammen zu stellen. Ich habe die letzten 10 Jahre damit verbracht, die Stücke wieder auszufüllen ", sagt Garza.
Für das Bewusstsein für HIV und AIDS eintreten
Mit all seinen erworbenen Kenntnissen und Erfahrungen widmet Garza seine Zeit anderen zu helfen.
Ich glaube, wir alle haben schwere Dinge in unserem Leben überwunden, und wir können alle voneinander lernen.
Seine Befürwortung begann zunächst mit seiner HIV-Diagnose. Er begann, in einer Agentur in Texas, in der er sich für Unterstützung und Dienstleistungen anlehnte, freiwillig Kondome zu verteilen. Dann, im Jahr 2001, bat ihn die Agentur, an einer Gesundheitsmesse in der örtlichen Volkshochschule teilzunehmen, um mit Studenten zu sprechen.
"Das war das erste Mal, dass ich mich HIV-positiv vorstellte. Dort habe ich begonnen, mich selbst und meine Familie und andere über AIDS zu informieren, weil wir Flugschriften über die Krankheit verteilt haben, von der ich gelesen und von der ich gelernt habe ", erklärt Garza.
Im Laufe der Jahre arbeitete er für Organisationen in Süd-Texas wie den Valley AIDS Council, die Thomas Street Clinic in Houston, den Houston Ryan White Planning Council, die Child Protective Services von Houston und Radiant Health Centers.
Er ging auch zurück zum College, um Drogen- und Alkoholberater zu werden. Er ist ein Outreach-Botschafter und Redner für die University of California, Irvine, und Shanti Orange County.Wenn das nicht genug ist, ist er der Vorsitzende des Laguna Beach HIV Advisory Committee, einer Organisation, die seinen Stadtrat in Bezug auf HIV und AIDS-bezogene Richtlinien und Dienstleistungen berät.
Garza möchte mit seiner Geschichte nicht nur junge Menschen über Safer Sex und HIV und AIDS aufklären, sondern auch die Vorstellung, dass AIDS einfach zu behandeln und zu behandeln sei, zerstreuen.
"Diejenigen, die nicht Teil der HIV-Gemeinschaft sind, denken oft, dass Menschen mit HIV die ganze Zeit leben, also kann es nicht so schlimm sein oder es ist unter Kontrolle oder die Medikamente funktionieren heute", sagt Garza.
"Wenn ich meine Geschichte teile, suche ich nicht nach Mitleid, ich verstehe, dass es mit HIV schwer ist zu leben. Aber ich zeige auch, dass ich, obwohl ich AIDS habe, die Welt nicht an mir vorbeiziehen lassen werde. Ich habe einen Platz darin und das geht in die Schulen, um zu versuchen, Kinder zu retten. "
Aber während seiner Gespräche ist Garza nicht alles Schicksal und Düsternis. Er nutzt Charisma und Humor, um sich mit seinem Publikum zu verbinden. "Lachen macht Dinge leichter verdaulich", sagt Garza.
Er verwendet seinen Ansatz, um Menschen aller Altersgruppen und Hintergründe mit seinem Podcast "Put It Together" zu inspirieren. Während der Pilotfolge 2012 diskutierte Garza Sex, Drogen und HIV. Seitdem hat er sein Spektrum auf Gäste mit unterschiedlichsten Hintergründen erweitert.
"Ich möchte Geschichten über Menschen erzählen, die ihr Leben wieder zusammenfügen", sagt Garza. "Ich glaube, wir alle haben harte Dinge in unserem Leben überwunden, und wir können alle voneinander lernen."
Garza im Juni 2015, während der Behandlung von analem Krebs. Mit seinem Gewicht von 123 Pfund saß er etwa eine Woche lang im Rollstuhl.
Nüchtern werden und vor Krebs stehen
Während der Nüchternheit sah er sich einem anderen Hindernis gegenüber: einer Diagnose von analem Krebs. Garza bekam diese Diagnose im Jahr 2015 im Alter von 44 Jahren und unterzog sich monatelanger Chemotherapie und Bestrahlung.
Im Jahr 2016 musste er für eine Kolostomie-Tasche, die er Tommy nannte, angepasst werden.
Sein mehrjähriger Freund Christian war an seiner Seite durch seine Krebsdiagnose, Behandlung und Kolostomie-Taschenoperation. Er half Garza auch dabei, seine Reise im YouTube-Videojournal "A Bag Named Tommy" zu dokumentieren.
Meine Videos geben eine ehrliche Darstellung des Lebens mit allem, was ich habe.
Garza befindet sich seit Juli 2017 in der Remission von Krebs. Seine AIDS-Symptome sind unter Kontrolle, obwohl er sagt, dass Nebenwirkungen, die durch Medikamente verursacht werden, wie Bluthochdruck und Cholesterin, schwanken. Er hat auch ein Herzgeräusch, ist oft müde und behandelt Arthritis.
Depression und Angst sind seit Jahren ein Kampf, und manche Tage sind besser als andere.
"Ich war mir nicht bewusst, dass es gesundheitsbezogene PTBS gibt. Wegen allem, was mein Körper durch mein ganzes Leben hindurch durchgemacht hat, bin ich ständig wachsam, dass etwas mit meinem Körper vorgeht, oder am anderen Ende kann ich leugnen, dass etwas mit meinem Körper vor sich geht ", sagt Garza.
... obwohl ich AIDS habe, werde ich die Welt nicht an mir vorbeiziehen lassen.
Garza ist an einem Punkt, an dem er einen Schritt zurücktreten und alles verstehen kann, was er fühlt und denkt.
"Ich verstehe, warum ich manchmal deprimiert oder wütend bin. Mein Körper, mein Geist und meine Seele haben viel durchgemacht ", sagt Garza. "Ich habe viel verloren und viel gewonnen, so dass ich mich jetzt als Ganzes betrachten kann."
Wie von Daniel Garza an Cathy Cassata erzählt
Cathy Cassata ist eine freiberufliche Autorin, die sich auf Geschichten rund um Gesundheit, geistige Gesundheit und menschliches Verhalten spezialisiert hat. Sie hat ein Talent dafür, mit Emotionen zu schreiben und sich mit den Lesern auf einfühlsame und ansprechende Weise zu verbinden. Lesen Sie mehr von ihrer Arbeit hier.
